Índice:
- O sistema nervoso autônomo: definição
- Funções do Sistema Nervoso Autônomo
- Partes do Sistema Nervoso Autônomo
- Diferença entre sistema nervoso simpático e parassimpático
- Função do Sistema Nervoso Simpático
- Sistema Nervoso Parassimpático: funções
- Doenças do sistema nervoso simpático e parassimpático
- Resumo da anatomia e funções do Sistema Nervoso Autônomo
- 1. Anatomia
- 2. Funções
- 3. Diferenças entre SNS e SNP
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Tanto nosso corpo quanto a própria mente são regulados pelo cérebro e todas as conexões que ele contém. O sistema nervoso é responsável por conduzir os sinais entre os neurônios e, assim, coordenar todas as ações do corpo. O sistema nervoso humano pode ser dividido em duas grandes partes: o sistema nervoso central (ou SNC), formado pelo cérebro e os órgãos mais próximos a ele, e o sistema nervoso periférico (ou SNP), formado pelos nervos e neurônios que eles estão fora do sistema nervoso central.
Neste artigo da Psychology-Online, enfocaremos uma parte muito específica do SNP: o sistema nervoso autônomo (SNA). Além disso, explicaremos as principais funções e diferenças entre os sistemas nervosos simpático e parassimpático: duas grandes ramificações do SNA que são muito importantes em nossa própria sobrevivência como seres humanos.
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- Diferença entre sistema nervoso simpático e parassimpático
- Doenças do sistema nervoso simpático e parassimpático
- Resumo da anatomia e funções do Sistema Nervoso Autônomo
O sistema nervoso autônomo: definição
Conforme comentamos anteriormente, o SNA (também conhecido como sistema nervoso vegetativo) está localizado na periferia do sistema nervoso, apesar de ser ativado por áreas como o hipotálamo, a maior parte de sua atividade está centrada na medula espinhal, os nervos periféricos e tronco cerebral. Os nervos que saem do cérebro e vão diretamente para todos os órgãos do nosso corpo (fibras eferentes) fazem parte do sistema nervoso autônomo.
Esta organização anatômica se deve ao fato de receber e enviar informações das vísceras e de muitos órgãos do nosso corpo para poder regular e estimular corretamente suas funções vegetativas.
Funções do Sistema Nervoso Autônomo
Este sistema demonstrou controlar os músculos que circundam nossos órgãos, regular o sistema excretor (suor, urina e outras secreções) e participar dos seguintes processos:
- Controle de reflexos e ações involuntárias
- Pressão sanguínea
- Respiração
- Digestão
- Ereção e ejaculação
- Contração e relaxamento muscular involuntários
- …
Para que possamos entender melhor, e em resumo, tudo o que nosso corpo faz e a que normalmente não prestamos atenção, é controlado pelo sistema nervoso autônomo.
Partes do Sistema Nervoso Autônomo
Esta organização de nervos e neurônios é dividida em três partes principais:
- Sistema Nervoso Simpático: responsável por regular as respostas de ativação do corpo
- Sistema Nervoso Parassimpático: responsável por retornar ao estado de equilíbrio e conservação após a ativação do sistema simpático.
- Sistema Nervoso Entérico: também conhecido como “segundo cérebro” este sistema é o menos conhecido dos três, é responsável por gerar respostas emocionais a partir da secreção de neurotransmissores como serotonina, dopamina e opioides endógenos. Graças a este sistema, entendemos melhor a relação entre neurotransmissores e emoções.
A seguir, desenvolveremos em profundidade os conceitos de sistema nervoso simpático e parassimpático: suas principais diferenças e funções.
Diferença entre sistema nervoso simpático e parassimpático
Agora que sabemos que temos um sistema integrado encarregado exclusivamente de controlar as funções involuntárias de nosso corpo, é normal querer saber mais, de que cada sistema está encarregado? Embora seja verdade que cada um dos mencionados acima tenha uma função específica, é importante saber a estreita relação que existe entre os sistemas nervoso simpático e parassimpático.
Ambos são faces diferentes da mesma moeda, são responsáveis por manter nosso corpo em equilíbrio ou homeostase frente a diferentes estímulos externos. No entanto, a principal diferença está nas suas funções: enquanto um é responsável por ativar o nosso corpo, o outro é responsável por relaxá-lo e retornar ao estado natural do corpo.
Função do Sistema Nervoso Simpático
Os nervos, fibras e neurônios desse sistema são responsáveis por colocar nosso corpo em estado fisiológico de alerta. Quando o cérebro envia um sinal de alerta ou ativação cortical devido a uma situação de estresse, o SNS envia uma mensagem aos músculos e glândulas de nosso corpo para que eles possam iniciar nosso corpo da seguinte maneira:
- A glândula adrenal libera adrenalina em toda a nossa corrente sanguínea
- Dilate as pupilas
- Acelera a frequência cardíaca
- Abre as vias aéreas para aumentar o oxigênio no sangue
- Inibe o sistema digestivo para concentrar esforços em tarefas de ataque e vôo
- Mantém o tônus muscular
- Estimula o orgasmo
Sistema Nervoso Parassimpático: funções
Em contraste com o SNS, encontramos o SNP. Este sistema é responsável por retornar todos os órgãos previamente ativados ao nosso estado natural. Para isso, ele envia sinais ao cérebro para que libere acetilcolina e alcance os neurônios responsáveis pelo relaxamento dos músculos e órgãos. O sistema nervoso parassimpático tem as seguintes funções principais:
- Constrição da pupila
- Volume reduzido dos pulmões
- Freqüência cardíaca diminuída
- Estimulação do processo digestivo
- Relaxamento muscular
- Estimulação da excitação sexual (neste caso, não é a resposta oposta ao SNS, mas sim complementa-o)
Doenças do sistema nervoso simpático e parassimpático
Como vimos, esse conjunto de neurônios e nervos é extremamente importante para nossa sobrevivência. Apresentar uma doença em qualquer um dos sistemas pode ser um problema sério e devemos detectá-lo o mais rápido possível.
Um desequilíbrio no SNS ou SNP estará relacionado à nossa capacidade de gerar respostas corporais adequadas ao nosso meio ambiente, os principais exemplos de doenças do sistema nervoso simpático e parassimpático são os seguintes:
- Fibromialgia: quando o sistema nervoso parassimpático não funciona bem, pode surgir esta doença caracterizada por dores enormes sem explicação física aparente.
- Esclerose múltipla: esta doença neurodegenerativa pode surgir devido à interação de diferentes fatores, um deles é uma falha no sistema nervoso autônomo.
- Parkinson: embora o aparecimento não esteja diretamente relacionado a uma falha do SNA, o fato de apresentar esta doença pode levar a uma disfunção grave do referido sistema.
- Hipotensão ortostática idiopática - também conhecida como insuficiência autonômica pura
- Diabetes: esse desequilíbrio endócrino está intimamente relacionado a um mau funcionamento do sistema nervoso parassimpático. Como vimos anteriormente, o sistema nervoso parassimpático também é responsável por regular algumas das funções do sistema digestivo.
- Outras doenças como botulismo, hanseníase e doença de Chagas podem causar falhas no sistema nervoso.
Resumo da anatomia e funções do Sistema Nervoso Autônomo
Ao apresentar tantos nomes e detalhes técnicos, achamos necessário criar um resumo simples para entender corretamente o SNA e o sistema nervoso simpático e parassimpático:
1. Anatomia
O ANS faz parte do nosso sistema nervoso periférico, é responsável por gerar respostas em nosso cérebro e controlar a maioria de nossas funções orgânicas. Portanto, entendemos que o SNA está distribuído por todo o corpo e é anatomicamente diferente do Sistema Nervoso Central devido à sua posição no mapa corporal.
Os nervos, o tronco cerebral, a medula espinhal e algumas partes do hipotálamo são as áreas mais envolvidas no sistema nervoso autônomo. Por sua vez, dividimos o SNA em: sistema nervoso simpático, parassimpático e entérico (SNS, SNP e SNE)
2. Funções
A principal função do ANS é controlar nossas funções inconscientes e vegetativas. Por exemplo, não temos conhecimento do processo digestivo, no entanto, existe uma parte do nosso sistema encarregada de regulá-lo. O mesmo se aplica à tensão muscular involuntária, respiração e muitas outras respostas adaptativas.
3. Diferenças entre SNS e SNP
O sistema nervoso simpático e parassimpático são responsáveis por manter nosso corpo em equilíbrio constante, enquanto o SNS é responsável por ativar as funções de alerta quando um estímulo produz estresse, agitação ou percebemos perigo, o SNP é o que direciona nosso corpo para um estado de tranquilidade e conservação.
Este artigo é meramente informativo, em Psychology-Online não temos competência para fazer um diagnóstico ou recomendar um tratamento. Convidamos você a ir a um psicólogo para tratar de seu caso particular.
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